你我都在用飼料餵孩子！認識基因改造食品

近年來，「基改食品」幾個字充斥媒體，許多人單純以為這是科技技術，與你我無關，但就在台灣接連爆發食安問題、「飼料豆」風波後，有人開始注意到基改食品，並且提出質疑。

◎什麼是「基改食品」？

透過基因操作技術，減少該物種原本的某項基因，或者混入其他物種之基因，以改變原作物的遺傳物質，達到改變某項生物特性之效。比方將鮭魚的基因混入番茄的基因中，改變番茄某些特性。

基因改造的技術目前應用在一般作物、微生物以及動物的身上，理想中的目的通常是為了改造原物種，提高該物種的抗病力，或者簡化栽培手續、時程，使得該物種可以更快產出。然而實際上，基改技術是透過遺傳工程的方式外加基因，執行起來的時間並不會較傳統育種更快，並且美國農業部已經承認，基改作物的產量並沒有更高。

◎這和傳統作物改良有何不同之處？

與傳統作物改良不同之處，主要在於以下兩點：

1. 基改是混合不同物種間之基因，甚至動物與植物間的基因混合；傳統作物改良則是只能操作同物種間的基因混合。

2. 基改透過基因操作的方式調整物種特性，傳統作物改良則是同物種交配，由後代挑選出較優質的作物，讓其自然增殖，用以培育下一代。

◎基改食品的優點？

1. 成本：目前某些作物增加了能夠抗病蟲害、或者抵禦極端氣候之基因，因此理想上可以減少農民使用農藥的劑量、降低損害率，進而減低農民的栽培成本。

實際上：由於害蟲、雜草後代開始產生抗藥性，因此並無降低農藥（除草劑）及殺蟲劑之用量；且基改種子之價格較傳統種子貴二至五倍，並使用專利控制農民不得自行留種，導致農民栽培成本並無降低。

2. 產量：某些作物因此能夠大量、快速的生成，理想上對於落後國家缺糧狀況能夠有所改善。 

實際上：迄今並未有產量更高的基改品種。

3. 功效：未來可以開發將某些疫苗置入基改食品中，如此一來可以用食品取代施打疫苗。

實際上：疫苗需要嚴格控制劑量，但在食物果實中生長無法控制劑量、濃度，有使用上的安全疑慮。

◎基改食品的疑慮？

1. 成本：因為經過基改，因此種子價格較貴，且由於種子經過基改，得綁定使用特殊農藥，因此實際上農民所要負擔之成本並無下降；若改用其他農藥，則會發現無法作用在此作物上，造成農民非得向該公司購買農藥，有壟斷之嫌。

2. 食用安全性：目前基改作物開發的技術尚新，缺乏食用後的研究數據，儘管開發公司聲稱安全性無虞，但許多試驗結果指出其安全是有疑慮的。由於基因接受人為改造過後，也許生吃沒問題，但煮了之後是否有所改變？或者生吃比熟食風險更高？且基改作物大量生產，一旦證實有問題時，也已帶來大規模傷害，恐怕難以補救。

基改食品添加或者移除某些基因，但若對某些食物過敏的人，若食用這些產品，會否出現不同的過敏狀況？又食素者，能不能吃加入鮭魚基因的番茄？

另外若疫苗加入基改食品中，此疫苗的「劑量」恐怕會隨著植物本身的生長狀況而改變，加上不確定經過不同的烹調方式是否會改變其中的化學物質，因此恐有危害人體之虞。

3. 物種及環境影響：許多作物中添加對抗某些病害蟲的毒素，目前已經影響到雜草、病害蟲也跟著進化，成為超級害蟲、超級雜草。

4. 產量：僅管許多人認為基改食品將能夠成為未來缺糧救星，然而這些技術確掌握在某些集團手中，因此此舉真能造福落後國家、缺糧國家嗎？目前世界各國的缺糧問題，其中一部分原因是來自於「資源分配不均」，假使能夠解決這個問題，並且停止濫砍濫伐，那麼將能解決部分地區缺糧的問題；因此這樣做是不是比創造出未知的基改食品來得好？且實際觀察產量，基改作物之產量並未較高。

◎你知道基改豆＝飼料豆嗎？

目前因為食安議題而重獲重視的「飼料豆」風波，你知道所謂的「飼料豆」幾乎等於「基改豆」嗎？

由於大豆、玉米等，在西方國家多用於飼料、而非給人食用，美國及巴西大量生產基改豆，供給動物食用，故「飼料豆」皆使用基改豆。

目前台灣雖未開放種植基改作物，但大量進口大豆、玉米等基改作物，並可再製成食用油品、豆製醬料、豆類商品，玉米澱粉則可製成醫療用葡萄糖、食品加工等，因此主婦聯盟環境保護基金會建議，若想避免食用基改食品，選購時可注意外包裝是否標明「使用非基改」的字樣，商家多會自發性標明。