本書簡介：
我的孩子該看多久的電視？那個「神奇」的數字是多少？
我的孩子該從幾歲以後開始看不同的節目？
我的孩子如何從看電視當中獲取最多的教育價值？
哪些節目對某個年齡的孩子最好？或最不好？為什麼呢？
電視在我們的文化當中就像「客廳裡的大象」，佔據了整個生活的重心。年幼的孩童每天平均看三個小時的電視，有些孩子甚至一天連續看十六個小時。你可曾想過，美國的電視機數量居然比馬桶還要多？
面對電視充斥的現象，超過半數以上的父母無不表達了他們對於電視加諸在孩子身上的影響力的憂心。然而電視與兒童研究領域中的佼佼者──狄米崔‧克里斯塔基斯與佛瑞德芮克‧季莫曼希望父母們不必為此感到自責，因為他們的研究發現：電視可能誠如他們所害怕的具有負面影響，但也可能出乎意料之外的擁有正面的影響。他們認為想要讓電視成為正面力量的關鍵，就是學習如何有效的將電視當作一個工具，而不只是一個依賴品。
在這本重要的著作中，作者詳細敘述電視對兒童的情緒、智能、以及體能發展上的影響；他們提出了所有父母的問題，並提供了頗具建設性的方法，能夠幫助提升孩子的教育學習、增進情緒上的成熟發展，並且能夠防止身體的肥胖與飲食失調症狀，更可以幫助兒童和青少年抵禦酒精、毒品、危險性行為，還有物質慾望的誘惑。克里斯塔基斯與季莫曼的策略幫助父母重新掌握力量，如此一來他們就能夠掌控一切，讓電視成為孩子學習發展的助力。
作者簡介 譯者簡介 得獎推薦
狄米崔 ‧ 克里斯塔基斯 （ Dimitri A. Christakis ）
是西雅圖兒童醫院的小兒科醫師，同時也是華盛頓大學醫學系的副教授，他發表超過一百多篇的原始研究文獻，也是小兒科教科書的作者，曾經受邀參加 CNN 、 NPR 、「今日」、「 CBS 新聞」、「 ABC 新聞」、及「 NBC 新聞」等節目
佛瑞德芮克‧ 季莫曼 （ Frederick J. Zimmerman ）
是華盛頓大學公共衛生系的的副教授，出版許多發展經濟學與兒童健康方面的著作，他的研究曾經接受「早安美國」、「 NBC 新聞」、 BBC 、以及《紐約時報》和《今日美國》的訪問報導
這二位作者共同擔任華盛頓大學「兒童健康中心」的負責人 何佳芬 ，美國南加大教育心理學碩士，曾經從事翻譯與童書創作，目前任職童書出版編輯工作。翻譯作品包括《 0-8 歲育兒智慧王》、《孩子，錢不是從樹上掉下來》、《家庭與孩子》……等二十餘本。
★★★★★榮獲亞瑪遜五顆星評價★★★★★
在這本值得閱讀的精采書籍當中，克里斯塔基斯博士和季莫曼博士成功地分析並解釋科學家們認為電視對兒童的影響效應。當你讀完《客廳裡的大象》時，你將會替你的孩子做出更明智的決定。
──麥可‧湯普森博士，《紐約時報》暢銷著作《該隱的封印：揭開男孩世界的殘忍文化》共同作者
閱讀這本《客廳裡的大象》，就像有兩位既聰明敏銳又知書達禮的專家在你家的客廳裡，幫助你思索電視在孩子生活中的角色。這是一本能夠幫助你安然度過快速擴充的電視迷宮的唯一書籍。
──瑞秋‧西蒙，《紐約時報》暢銷著作《怪女孩出列》作者
每一個父母的書架上都該擁有這本書。克里斯塔基斯和季莫曼用輕鬆易懂的方式，以及豐富的知識與可靠有效的建議──同時也提供執行的工具和方法，幫助我們了解必須及早掌握電視對孩子以及對我們本身的影響。 ──蘇珊‧琳恩，波士頓貝克法官兒童醫院醫療中心副院長；哈佛醫學院精神科講師
我的孩子該看多久的電視？
又該從幾歲以後開始看不同的節目？
如何從看電視當中獲取最多的教育價值？
哪些節目對某個年齡的孩子最好？或最不好？為什麼呢？
（本報內容摘錄自《客廳裡的大象──讓電視成為孩子學習發展的助力》一書，久周文化出版、連載為期三個月）
減少收視時間的妙方
妙方一：實驗看看一或兩個星期不看電視
很多父母經常會問我們，如果不讓孩子看電視，他們怎麼可能煮晚餐呢？我的回答是：人類煮晚餐已經有千年的歷史，而電視卻是這近五十年才發明的；為何會有那麼多人認為，如果不讓電視當孩子的臨時褓母，就不可能做一頓飯？我們知道時代不一樣了，現在有愈來愈多的雙薪家庭或單親家庭，生活上的壓力一般而言也比較沉重，但是幼兒本身並沒有改變多少。他們的需求和以前差不多，他們的智力發展也大致相同，他們自我娛樂的能力，以及能夠在廚房幫忙的能力等等，都還是維持在生理上的穩定發展階段。
改變的是大人──還有小孩──對特定娛樂消遣方式及滿足喜好程度上的依賴性。當孩子覺得無聊時，父母的問題就來了，但這同時也是一個引導孩子發揮想像力的時機。讓孩子直接坐到電視機前面當然是最方便不過的解決方法，但是這個方便很可能會變成寵溺。暫時將電視從生活中抽離是很重要的，因為如此我們才能重新掌握自己的主見，重新定位期望中的標準。有時候想要脫離對電視的依賴，就要像脫離其他上了癮的東西或活動一樣，要採取一乾二淨、說斷就斷的方法。幸好電視不像其他藥物那樣有害，它還是可以重新安全地回到我們的生活當中。想要脫離電視生活最好的時機，就是當你覺得自己不需要電視的時候；把這段時間想像成是一顆脫離了麥稈的小麥。你的任務是找出你最想念及最想要電視的哪個部分，以及最想繼續保持距離的那個部分。舉例來說，你可能會想要讓孩子原本在下午時段隨意看電視的時間改做其他的活動，但是保留你和孩子都非常喜歡的節目。
如果你真的決定暫時讓電視從生活中消失，就應該要提早計畫。至少在兩個星期之前就先設定好關閉電視的日期，利用你的電視日記來決定自己「什麼時候需要」、「為什麼需要」用到電視。事先計畫好取代電視的活動，假如你通常都在做晚飯的時候讓孩子看電視，那麼可以在那個時段裡準備一些勞作材料，或是做一些孩子也能夠一起幫忙準備的餐點，或者也可以讓孩子們在廚房地板上玩積木（新奇的嘗試比老是一成不變更能引起幼兒的興趣）。如果你把電視當成放鬆的工具，想想看還有沒有其他的方法；有一些方法可能比較費力，但是如同你在第三章裡所見，這些方法會讓你更加放鬆。事先計畫在晚上泡個熱水澡，買一些你喜歡的茶，買一些好書或是八卦雜誌也行！如果你把電視當作一項家庭娛樂，請計畫其他代替的方案。你們可以玩一些家庭紙上遊戲（可以是家裡已經有的遊戲，或是你很喜歡玩但是一直沒機會玩個過癮的遊戲，也可以是家裡每一個人都會喜歡的新遊戲），這是一個可以和孩子共度親子時間，又很有趣的好方法。
假如連週末也不能看電視似乎是一個難題的時候，不妨事先計畫時間找事情做。在我們的實驗當中，我們寄給每個家庭一份月曆，裡頭詳細列出從各大報紙、網站列出的當地活動，有些需要花少許的錢，有些則完全免費。有些是有季節性的（像是南瓜採收季），有些是湊巧舉行的（例如在動物園舉辦的免費音樂會）。我們也寄給家長們一些親子活動、烹飪和美勞活動的建議事項。很多家長們都說這是參與研究實驗以來最棒的部分。就像其中一位家長說的：「謝謝你寄給我們的資訊，每次我一拿到手才發現，原來自己可以和孩子一起參與的活動有那麼多，而且我還發現通常都是因為自己太懶惰才會讓孩子看電視。」
當你計畫暫時遠離電視的時候，讓孩子也一起參與討論。向他們解釋你計畫要怎麼做，然後請孩子們想想看，如果不看電視的話可以做哪些事情。告訴他們這將會是個很有趣的實驗，讓他們明白全家人都得離開電視的魔爪，包括你在內；還有你雖然很緊張，但是也迫不及待地想要快點開始這麼做。你可能需要一段時間才能完全適應沒有電視的生活，但是請拿出你的耐心與自信心，你一定做得到！
妙方二：在上學日嚴格控管或禁止孩子看電視
如果你訂一個「平常上學期間不准看電視」的規定，就幾乎可以減少孩子七五%的收視時間，而且這個規定還有一個很好的理由，只要讓孩子知道什麼比較重要，那麼就可以輕易地讓他們乖乖遵守。就像其他你非常在意的重要規定一樣 ──不論是吃點心的時間、如何對待其他小孩，或是過馬路的時候要小心等等，如果你能愈早讓孩子遵守愈好，持之以恆地要求孩子要做到，而且要有一個充分的理由。你可以利用TiVo或錄放影機錄下孩子平日喜歡看的節目，然後在週末的時候讓孩子觀看；如果全家能在星期五或星期六晚上一起觀看更好。
妙方三：眼不見為淨
忽視家中的電視。電視大概是現在每個家庭客廳裡最顯眼的東西，通常也是放在客廳正中央最顯眼的位置；如果可能的話把電視移開，放到地下室或其他專門用來看電視的房間。減少家裡的電視數量，免得一天到晚都看到它。特別是不要邊吃晚餐邊看電視，應該把晚餐時間用來和家人聊天；這麼做有很大的益處。根據研究顯示，和家人一起吃晚餐的小孩比較不會出現攻擊行為，也比較不會吸食毒品、酗酒，或是做出危險的行為。
妙方四：將電視搬離孩子的房間
有三成孩子和七成青少年在自己的房間裡有電視機，我們說過，有許多研究證據和理由不建議父母這麼做：除了會妨礙孩子的睡眠之外，也可能會吸引他們看不適當的節目內容，而且會造成孩子看太多電視的傾向。我們的研究中也發現，房間裡有電視的孩子平均每天會多看一個小時的電視。假如你的孩子現在還沒有自己的電視，讓他們最好死心；如果他們的房間裡已經有了電視，請把它搬走。不過你也必須以身作則，假如你自己的房間裡就有電視的話，也請把它搬走。
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