胎教在中國有著悠久的歷史，許多古代著作裏都講述了胎教的重要意義和它的具體內容。最早對胎教一說有精闢論述的是西漢杰出青年政治家、文學家和思想家賈誼。古人所說的胎教是胎兒在母體內能感受到各方面的感化，母體在懷胎期間在精神、飲食、生活起居等方面采取有利措施，可使母子身心得到健康發展。
如司馬遷在《史記》中曾有記載：“太任有妊，目不視惡色，耳不聽淫聲，口不出穢言，食不進异(辛、辣、苦、澀)味”。是說周文王的母親太任在懷孕的時候，不看不正經的顔色，不聽淫穢的聲音，不說狂傲的話語，不吃辛辣生冷等食品。周文王在未出生前，母親就給了他如此良好的感化，難怪周文王在出生後就非常聰明，學習時能“舉一反三”。孟子的母親懷孕期間也曾說到：“吾懷妊是子，席不正不坐，割不正不食，胎之教也。”因此，孟子成爲我國儒家的亞聖。
歷代許多著名醫藥學家，如孫思邈等，都對胎教進行了專門的研究，歸納起來有十個方面：
〈1〉調情志。孕婦宜怕情悅性，靜心寧欲，心胸開闊，遇事樂觀。
〈2〉慎寒溫。孕婦應避免風寒侵襲、感染疾病。
〈3〉節飲食。孕婦宜進營養豐富而易于消化的飲食，切忌辛辣生冷食品。
〈4〉慎起居、調勞逸。孕婦宜起居有序、勞逸適度。
〈5〉遠房事。孕期節制性生活，以免傷胎。
〈6〉美環境，悅子身。《錢氏兒科學》說：“欲子女之清秀，居山明水秀之鄉，欲子女之聰明俊者，常資文學藝術。”
〈7〉戒酒漿。古人指出酒能傷胎，宜戒爲佳。
〈8〉避毒藥。孕期應减少不必要的服藥。
〈9〉慎針劑。慎針灸穴位避免引起流産與早産。
〈10〉安待産。臨産時應安祥、鎮靜、莫慌恐，以减少難産機會發生。
