治兒童便秘 你是我的巧克力

2006-10-13

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【聯合報／陳鉉煒／台中市陳鉉煒小兒科院長】
「巧克力」這個詞最近頗受媒體矚目，在古墨西哥王朝素有「眾神的飲料」的美稱，原料就是當地產的可可豆。許多文學名著都有巧克力的蹤影，例如歐威爾的《一九八四》，瓊安哈莉絲的《濃情巧克力》等，尤其溫絲頓葛魯姆《阿甘正傳》勁爆的卷首語：「我想說的是，看倌哪，當白癡的滋味，可不比巧克力耶！」比時下當紅的廣告流行名句「你是我的巧克力」不遑多讓。

不過，您可知道巧克力的原料可可豆最近被證實，富含纖維素可用來治療原發性兒童便秘嗎？

今年九月的《小兒科》期刊，西班牙羅維拉大學與聖喬安大學生物科技系與人類營養學系合作，選出56位在三至十歲被醫師診斷為慢性原發性便秘的小朋友分成兩組，一組在飲食中加入可可亞麩皮，另一組不加，為期四周。結果加可可亞麩皮的那組小朋友，平均結腸運輸時間比另一組快，腸道運動的平均次數也較多，排出硬便的總人數也較另一組少。

回溯2004年，也是在《小兒科》這本期刊，美國愛荷華大學醫學院小兒科醫師洛寧鮑克就發現，每天每公斤100毫克（最大量為一天5公克）纖維素伴隨著正餐連續食用四周，對便秘的兒童相當有效，他是使用日本蒟蒻為食材。在台灣則是以黑棗汁或蘋果汁做為治療兒童便秘的食物選項。

什麼是兒童便秘？美國北卡羅萊納州杜克大學醫學中心小兒科教授巫爾憲指出，任何對兒童便秘的定義，都是相對的，端視糞便的硬度、解便頻率及是否於解便時產生困難而定，一般高於或等於三天以上困難地排出很硬的糞便時，就必須當成便秘治療。不過，一般臨床原則是指一周排便次數少於三次。

美國賓州大學醫學院小兒科副教授亞諾也提到，當小朋友有嚴重便秘時，通常會遺糞。最常見的現象就是小朋友會有一點點大便大在褲子上，味道聞起來臭臭的，這與「腹瀉」完全南轅北轍；因為腹瀉常可準時地在廁所上大號，遺糞小朋友則因直腸張力與感覺均降低，才會造成不知覺地失禁。

兒童便秘原因林林總總，這裡討論的屬於功能性、原發性或非器質性的兒童便秘；換句話說，必須先排除器質性便秘，例如排除巨結腸症或其他因藥物代謝、神經方面的問題後，才能下此診斷。

當然，適量運動與飲水，加上高纖、低脂的飲食，可以改善便秘，不見得一定要吃可可亞麩皮。一旦食物療法不能奏效，讓小兒科醫師以藥物處理也許是較好的措施。

誠如《感官之旅》一書的作者黛安艾克曼所言，「巧克力口味也許來自可可樹，但是其平滑、溶化的口感則來自牛奶、乳脂和牛油」，《瘋狂製造者》一書的作者卡洛西蒙泰琪也說，「我們的孩子每日所攝取的糖量，的確會對認知與情緒有重大影響」。

所以，小朋友們可以不必朝思暮想每天狂喊著「你是我的巧克力」，還是酌量淺嚐、適可而止就可以了。

（作者亦為新生兒科專科醫師）

【2006/10/13 聯合報】