小兒皮癢？過敏惹禍！兒童期的異位性皮膚炎

2007-04-24

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「抓癢」是每個人曾做過的動作。不論蚊子叮到、藥物或食物過敏，或是令人不抓不快的香港腳，但只要經適當處理後，都能很快地改善，不致於造成太大的困擾。不過有一種癢，真讓人對它恨得心裡癢癢的，那就是異位性皮膚炎！

根據統計，有2％到10％的兒童患有異位性皮膚炎，通常患兒在出生的2至3個月內就會出現症狀，寶寶的臉上除了出現紅疹之外，還會不時用臉去磨擦枕頭或衣服；隨著年齡的增長，皮膚侵犯的範圍可能會波及頸部、前胸、四肢伸側，接著是四肢的屈側。

癢癢癢 癢到體無完膚

除了紅疹外，本病最厲害的特點──癢，常會陣發性的發作，特別是在夜裡，很多父母半夜得起來幫孩子抓癢，不但孩子痛苦不堪，大人也不勝其擾。

長期搔抓的結果，皮膚容易出現苔蘚化，外觀顯得粗糙乾燥，且皮膚是人體的第一道防線，過度搔抓所造成的傷痕，使皮膚容易受到感染。

大部分異位性皮膚炎患兒在三到五歲時，症狀會改善甚至消失，但少數病童非但症狀未改善，甚至會惡化到「體無完膚」的地步，也讓家長產生「切膚之痛」。

由於長期搔抓會造成患兒睡眠不足，精神不佳，導致上課無法專心，甚至影響課業。再者，劇烈的癢感會造成情緒煩躁，影響人際關係，而其全身性搔抓動作會引起同學嘲笑，更加深其畏縮，因此異位性皮膚炎對兒童所造成的連鎖效應不容忽視。

避免過敏原 居家護理首要

異位性皮膚炎屬於一種過敏疾病，其背後的機轉是相當複雜的，治療上也要多管齊下，才易得到效果，以下就提供一些基本原則以供參考：

˙去除環境中的過敏原：有些患兒的血液檢查，可查出對塵或蟑螂等過敏，在居家環境中，盡可能清除或避開這些過敏原。

˙避免飲食中的過敏原：若血液檢查顯示對某種食物，如花生、蛋白等過敏者，亦應避免食用，以免加重不適症狀。

˙家族中有過敏史者：母親在懷孕及哺乳期間，要避免攝取高過敏食物，寶寶出生後應盡量哺餵母乳六個月以上，並延後添加副食品的時間。

˙家居生活注意事項：病患在運動流汗後，汗水刺激會覺得特別癢。另外，天氣太冷或太熱亦會引起症狀發作；洗澡時水溫太熱也會刺激皮膚，造成乾燥及癢感。因此，外在環境的溫度控制以及皮膚日常保濕護理，都是應注意的。

˙調節情緒與壓力：醫學研究顯示，心理壓力及情緒的起伏，有時會導致異位性皮膚炎的症狀惡化，所以建議家長應多安撫患兒的情緒。

˙皮膚感染的預防：由於搔抓所造成的傷痕容易引起病菌感染，因此患兒的指甲應時常修剪，並養成經常洗手的好習慣，而皮膚也應盡量保持清潔，以避免續發性感染。

非類固醇類軟膏 提高用藥安全

˙藥物的使用：如以上方法都確實執行，仍有惱人的搔癢症狀時，適當的藥物使用是必要的。傳統治療異位性皮膚炎以口服抗組織胺及外用類固醇藥膏為主，但長期使用類固醇時，容易造成皮膚萎縮變薄、表皮毛細血管擴張等問題，有鑑於此，目前已有非類固醇類的軟膏研發問世，大大提高了長期使用的安全性。

異位性皮膚炎深深地困擾著許多的家庭及孩童，但若能確實執行以上所提到的原則和方法，相信一定能讓我們未來的主人翁不再「癢之入骨」！