來源：《父母》
你知道嗎，寶寶吮手指，打哈欠，歎氣，蜷起身體，轉過頭去，甚至踹一踹他們的小腿，都是自我安慰的方式呢。為了能夠認知這個世界，他們必須找到一個使自己身體和情緒安靜下來的方法。
曾經有一個媽媽對我說，她的孩子無論幹什麼都必須隨身帶著一個絨布小圍嘴，只有拿著這個圍嘴，他才能安靜地做事，否則一定哭鬧不休。有一次去拍照，無論怎樣哄，他都必須將圍嘴拿在手裏，而那已經變了色的圍嘴在鏡頭裏看上去實在不美觀，大人們只好像做遊戲一樣將圍嘴藏在身後，引孩子去找，然後搶拍幾個鏡頭。睡覺就更不用說了，沒有"圍圍"的陪伴，孩子是怎樣也不肯睡的。
或許你也碰到過這樣的事情，孩子總要找到一個安慰他們自己的東西，特別是睡覺的時候，更是斷斷少不了。孩子們尋求的安慰不只是那些看得見的奶嘴、毛巾，他們哭，打哈欠，蜷起身體，或者閉上眼，也是安慰自己的一種方式呢。 寶寶也需要自我調整，於是他們找到一個方法安慰自己，使自己安靜。
是的，你的寶寶還很小，需要你的照顧和安慰，但同時，他也需要發現一個自己安慰自己的好方法。爸爸媽媽們熱衷於花費很多的精力在對嬰兒全方位的照顧和早期教育上，他們就忘記了，嬰兒也需要更多的休息時間安安靜靜地自我調整。寶寶們會尋找時間自己單獨呆著,他們轉過臉去什麼也不看或者乾脆閉上眼睛，然後對從外界收到的資訊進行加工處理，減少外界的刺激，充分休息。
令人驚奇的是，大多數寶寶天生就有自我安慰的能力。雖然寶寶看起來是那麼無助，但是他們並不是被動去接受大人的照顧的。寶寶離不開照顧他們的父母，他們與母親日夜相伴，母親幫助他們吃飯和睡覺，但是，為了能夠認知這個世界，他們必須找到一個使自己身體和情緒安靜下來的方法。
所以，從一開始，寶寶們就主動實驗不同的方法。而照顧他們的父母，可以有很多機會去幫助寶寶學會自我安慰。不要認為寶寶尋求安靜的舉動是軟弱的，根據最新的調查，自我安慰對寶寶來說是非常必要的。這種能力對孩子獨立行為的發育非常關鍵，比如他們可以自己在夜裏睡一個整覺。
在第一年裏，你將有好多機會去幫助你的寶寶學會自我安慰。
"吮手指是我最喜歡的自我安慰方式，它對我幫助可大了。"
還在媽媽肚裏的時候，寶寶就已經學會了吮著手指自我安慰了。很多小寶寶在出生不久，就發現了自己手指的妙處，他們邊流著口水邊嘬得津津有味。吮手指是寶寶的本能，沒有人告訴他們怎麼做，他們自己很自然地就親近了小手指頭。可是，你發現了嗎，寶寶在吮手指的時候，是那麼專注，而且那麼安靜，不哭也不鬧，不打擾大人。
若是寶寶不喜歡吮手指，而對安撫奶嘴特別感興趣，一種新的觀點是讓寶寶自由地享受，不要剝奪他們安撫自己的權利，他們吮吸，是因為他們有這個需要。
"我已經暗示你們我在安慰自己呢，你們沒有注意到嗎？"
哭是大多數寶寶自我安慰的一個手法，所有的寶寶都用哭的手段表明他們餓了，累了或者受到太大的刺激了。但是，剛剛當爸爸媽媽的父母們並沒有意識到寶寶也會用一些不顯眼的方式自我安慰。比如說，當外界的刺激越來越大了的時候，你的寶寶可能會用以下的方式表明他要脫離外界的刺激了：打哈欠，歎氣，蜷著身，轉過頭看其他地方，捂著耳朵，裝著嘔吐，臉變紅或者變得蒼白了，或者睡著了。有一些寶寶會拽毛毯的毛或者捏揉著毛毯或衣服的一角使他們自己冷靜下來。可能你想不到，還有一些寶寶會使勁地揣腿，那是他們在說：我累了，我要休息。有意思吧。
小寶寶需要時間來自我安慰，自我調整，當你的寶寶傷心的時候，或許他在告訴你"讓我安靜一會兒"，你就別再一個勁兒地安慰他了。但是，在讓寶寶有時間自我安慰的同時，你應該留意寶寶不再哭鬧的時候他在幹什麼呢，當他急噪不安的時候他是怎麼做的，是什麼使他感到平靜了。當然，沒有一個神奇的方法能夠安慰所有的寶寶，也沒有一個方法對一個寶寶從始至終都有效。父母們需要不斷地去嘗試和實踐。
仔細的觀察能夠讓父母找到一個幫助寶寶的好方法。如果你的寶寶在傷心的時候喜歡把臉埋在胳膊裏或者蜷縮著身子，那你可以試著抱緊他。如果他喜歡媽媽輕輕地撫摸，你可以溫柔地輕撫他的後背或者臉頰。當你看護和安慰你的寶寶的同時，你也得到了寶寶對你的信任和依戀，正是這種信任和依戀能夠使他試著自己安慰自己。但是，你要注意，千萬不能把自己置之度外。當你的寶寶急噪不安的時候，你要幫助他嘗試每一個你所能想到的安慰方式，可以每次試一種，一段時間後看看是否有效。
"我已經轉過頭了，你們別再打擾我了，我需要思考一下。"
當你的寶寶還處於嬰兒期的時候，他會越來越喜歡模仿你，和你一起玩耍。不過，當你給寶寶唱歌，或是介紹一個總是喋喋不休的陌生人給他認識的時候，你該多注意寶寶的眼睛。若是他露出厭煩的眼神，或者索性轉過頭去不看使他感到過於刺激的某個人或某個事物，這些舉動都是非常普遍的一種自我安慰的手法。
你和寶寶面對面交流的時候，一開始他會盯著你看，但是，如果他感到過於刺激，他就會轉過頭去或者眼睛看別的地方了。過一會兒，他平靜下來了，可能會偷偷瞥你一眼。等他再次感到太刺激的時候，他又會轉過頭去不看你了。若你總是不停地說話，寶寶就會閉上眼睛，不再理睬你無休止的講話了。所以，當你與你的寶寶在一起的時候，他露出厭煩的眼神或者眼睛躲躲閃閃，這是在告訴你他需要休息了，你可以抱著你的寶寶，讓他趴在你的肩膀上看一會兒窗外的風景。或者乾脆讓他在嬰兒搖椅上獨自呆一會兒。
"要想我晚上睡得香香甜甜，睡前、睡中的安慰也不能少呢。"
寶寶能夠在夜裏睡一整覺，簡直是每一個剛剛做媽媽的人夢寐以求的事情。或許你的寶寶身體很好，出生幾個月後，他已經不需要在半夜裏吃奶了，你所面臨的就變成了寶寶自我安慰的問題了。
寶寶夜裏的睡眠有一個深度期和淺度期的交替過程。當他處於睡眠淺度期的時候，他常常醒來找一些事物使他重新睡著。一旦寶寶找到了一種自我安慰的方式了，比如吮手指，他就能夠自己應付半夜醒來這件事情了。不過他仍然需要外來的安慰，比如父母跑來照看他或者輕輕地搖一搖他的小床。
養成一個規律，可以使你的寶寶對每一個外界的挑戰都有所準備。幫助寶寶建立有規律的生活方式，把他一天的時間分成幾大塊來做不同的事情，那麼，到了一定的時候，寶寶自己就會知道"哦，我們該做這件事了"。做好了心理準備，從一件事轉到另一件事的時候，寶寶就能夠很容易使自己平靜下來。這一點在夜晚更加重要，尤其是當你的寶寶在黑夜裏獨自度過一段時間的時候。
第一步就是你需要找到一些每晚你可以重複使用的安慰方式。你一定要在寶寶能夠睡整覺之前就開始這樣做。嘗試任何一個可以使寶寶平靜下來的方法，比如講故事，或者唱歌給寶寶聽。
第二步是當寶寶昏昏欲睡的時候把他放下，但不要離開。這樣就逐漸使寶寶習慣于自己睡覺了。對一些父母來說，尤其是對那些急切盼望寶寶趕緊閉上眼睛睡覺的父母，顯然說起來容易做起來難。但是，可以試著去做，在寶寶沒有睡著之前，可以嘗試不去給寶寶餵奶或者搖他的小床將會怎樣，也許寶寶慢慢就會習慣了，自己就睡著了。
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